第五十三章、除夕（一）

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除夕那日，老爷子他们都来得较早，因为要准备祭祖的事情。周氏很主动地进灶房帮忙，曾瑞祥带老爷子和曾瑞庆他们坐在厅堂品茶，读书人还是有些讲究，曾瑞祥不仅买了些好茶叶，还买了套青花瓷的盖碗用来泡茶。

老爷子端起茶碗，满足地喝了一口，笑着开口说道："往这大靠椅一坐，喝着茶，我都感觉自己是老爷了。"

命运的齿轮在此刻悄然转动。

田氏他们都逗笑了。秋玉开口说道："爹，我二哥是秀才老爷，你是老爷的爹，可不也是一位老爷。"

曾瑞祥一早在西边第一间屋子烧了个火盆，摆了十来个小凳子，平常自家人烤火都是在东边的屋子里，西边住着的是子福他们。田氏她们几个女的怕冷，在厅堂坐了一会就移到屋子里，继续说笑。

老爷子喝过一遍茶，沈氏她们也准备好祭祖的东西，老爷子带着男子都出去祭祖了，连子喜都被抱着去了。

沈氏和周氏进屋子陪着田氏她们坐了一会，开始打理年夜饭，只因是第一年，沈氏准备的很丰盛，砂锅煲着鸡汤，小铁锅焖着猪蹄，放点花生米，是子晴的最爱，三层蒸笼里有米粉排骨、梅菜扣肉、珍珠丸子。子晴见柴火不多了，说要去抱点柴火过来，沈氏特意交代一句，抱点油菜杆和花生梗，子晴问为何物。

周氏解释说道："油菜油菜不就是有财吗？花生花生不是开花结果吗？松毛不就冇吗？年夜饭的柴火哪能冇啊，越烧越冇不就坏了，得越烧越有，越烧越生。"

子晴还是第一次听过这些，感觉不管哪个朝代的人，都很迷信，穷人迷信无非就是寄托一种对美好生活的愿望，而富人则是一种恐惧，怕失去现有富裕生活的一种担忧，其实也是殊途同归，都是希望生活越过越好。

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老爷子他们回来后，仍旧在厅堂坐着，夏玉、秋玉和子萍、子福、子禄他们都在屋内玩官兵捉强盗的游戏，子福写的纸条，有官兵，有强盗、还有毛贼和法官，官兵抓强盗，强盗抢毛贼，毛贼偷官兵，谁输刮谁的鼻子，法官最好了，不用挨刮，看谁不顺眼还可以多判几下。热热闹闹的，嬉笑声不断。

老爷子说这才是过年，不一会人也都挪到了西间了。

子晴一直在灶房烧火，也不知过了多久，听到远处有稀稀拉拉的鞭炮声，沈氏问周氏到申时了没有，周氏看看外面说差不多了。沈氏让周氏帮着把一位大圆桌摆好，拿出了新买的餐具，说一桌子也挤挤也够坐了，还显得人多热闹，团团圆圆的。

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四周恢复了平静。

沈氏摆菜，子晴安箸，子福、子禄准备放炮，老爷子田氏他们就坐。鞭炮响了后，子福返回给大家倒上了酒。

老爷子举杯祝辞："旧年的此时，想到分家后大家各过各的日子，今后再难相聚，我举杯时满是心酸。今日，我端起杯子，老怀大慰，没想到分家后老二一家的日子如此红火，最重要的是，大家又重坐在了一起。托我小儿子的福，能见识到这么好的房子，吃到这么好的饭菜，喝到这么好的茶，我老头子知足了。你们都是我的好儿子，都孝顺。瑞庆，爹心知你也尽心了，爹祝你明年的日子也像老二一样红红火火。要是我大孙子再考个状元返回，我就更知足了。"

这一顿饭吃的还算和谐，连一向羞涩少言的夏玉也放开了，笑语连连。沈氏做菜的手艺不错，以前是没这么好的条件，无米之炊谁都没办法，现在何物都不缺，味道自然跟以前周氏胡乱一煮的饭菜不可同日而语。

总之一句话，宾主尽欢。

饭后还早，夏玉她们都要洗澡，才刚吃饱饭，所以大家围在西间的火盆边说笑，周氏和沈氏收拾好了也过来了，沈氏说她的棉袄还差几针，便远远地坐着，怕针扎了别人。

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老爷子看大家都在，很严肃地开口说道："趁这天人齐全，我有件事情跟你们商量。瑞庆，你今年三十有一了吧，你媳妇也三十了，你至今还没个儿子，爹一不由得想到这样东西，爹就难过啊，你到底怎的打算的？"

"没什么打算，我还是那句话，娶平妻是不可能的。"曾瑞庆开口说道。

完了，子晴想大过年的说这样东西，不是找不痛快嘛。千万别闹事，好不容易吃顿安生饭。嘿嘿，子晴倒是没想到大爹和大娘的感情这么好，男人有数个不喜新厌旧的，何况在喜新厌旧合法化的古代。真是太难得了。

"你要没何物想法，我就给你指条路，要不，你娶平妻，要不，从老二那过继一个，按照习俗，你为长，你能够挑子福，本来他就是大孙子。"

"我不同意。"周氏和沈氏同一时间喊出来了。尤其是周氏，眼见的嗓门就高了，"凭何物我要替别人养儿子，子福再好，也不是我儿子，羊肉何物时候也贴不到狗肉身上，再说了，我才三十而已，对门的纪文嫂子快四十了不还生了个儿子，我说怎的好心叫我们过来吃饭呢，原来在这算计我呢。要不是在家做那么多的事，我也不至于把孩子掉了，我可怜的孩子，娘怎的就没有把你留住？"周氏说完还委屈地哭了。

周氏一说这样东西，曾瑞庆赶紧安抚她，说："你放心，我明天就带你上安州府找大夫去，咱家的云彩，别指着下到别人的地里。"说完就起身想走。

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在周氏委屈的诉说中，子晴才心知原来周氏在子萍后曾有过一孩子，只然而她当时年轻，沈氏刚生了子福坐月子，家里事情又多，周氏在提一大桶猪食上台阶时滑了一下，把孩子摔没了，此后一直再没有过孩子。子晴这才明了难怪曾瑞庆说话办事都那么硬气，阿公阿婆有时还要看大爹的脸色。

沈氏听了气得手紧捂胸口，子晴赶紧上去帮她顺气，子福端了一杯水喂她喝，看见曾瑞庆他们要走，沈氏赶紧留人。